Conexión con la Vida

Cuando hablamos de vida, por lo general, nos referimos a los seres humanos; perfectos y sorprendentes que muy a pesar de las diferencias conservamos el valor de ser la especie superior sobre nuestra tierra. Pues en este sitio nos dedicaremos a la vida, dejando de lado al ser humano para encontrarnos con la infinidad de formas maravillosas de vida que nos acompañan y a las que a veces deberíamos escuchar lo que susurran con dolor. Es esta cuestión de simple lógica que a los seres más "inteligentes" nos ha costado entender, en la medida que todas las formas de vida tengan un equilibrio y seguridad de subsistencia, nosotros, los más grandes encontraremos la felicidad que por tantos medios estamos buscando. Solo en el respeto por todas las formas de vida que nos acompañan, daremos forma a nuestras vidas.

Así es este sitio, ojala logre sorprender a alguien, con una foto, un vídeo, un relato, un artículo o cualquier demostración de esto que hemos tratado de empequeñecer y desaparecer y que aún así sigue siendo majestuoso ... LA NATURALEZA ...

Botánica Económica

Por tratarse de una rama de la botánica, conoceremos acerca de la descripción, clasificación y relación con otros seres vivos de plantas que pueden ser útiles al ser humano, considerando las variedades que se encuentran en Colombia, mi país y que su domesticación, cultivo y procesamiento ha sido el sustento para miles de familias de las regiones templadas y tropicales de este territorio.

Se desarrollará este conocimiento a partir de la clasificación observada en el Tropicario del Jardín Botanico "José Celestino Mutis". En el que se encuentra un ambiente de invernadero que presenta algunas de las plantas comestibles de clima cálido y templado como el cacao, el café y el platano.

El Platano - La fruta de una hierba

El Plátano se originó en Asía y llegó a las costas Mediterráneas en el año 650 y a Canarias en el siglo XV. Desde Canarias llegó a América en el año 1516, donde le cambiaron en nombre a banana y se convirtió en uno de los alimentos básico de los países tropicales y caribeños.

El Plátano pertenece a la familia de las Musáceas, que engloban la familia de las Musa Paradisiaca o Plátano macho y la de Plátano Enano o Bananito. Es una planta monocotiledonea, lo cual indica que se diferencia del resto de las angiospermas (que tienen flores y producen frutos con semillas) en que su embrión presenta un solo cotiledón (hoja de la semilla) en lugar de 2 como las dicotiledóneas. Sus caracteristicas como planta monocotiledonea son: El tallo no tiene formación de madera y ausencia de un verdadero tronco, son principalmente de hábito herbáceo, es decir, son hierbas, pero algunas pueden alcanzar grandes alturas y tamaños, como es el caso del platano. Necesita de un clima cálido y húmedo para cultivarse perfectamente.

El fruto que es lo que más nos interesa, aunque las hojas tambien son de gran utilidad para envolver tamales o variedad de amasijos de acuerdo a la región en la que nos encontremos. El fruto es una baya oblonga que durante su desarrollo se doblan geotropicamente segun su peso, reacción que determinará la forma del racimo. Son polimórficos y pueden contener de 5-20 manos, cada una con 2-20 frutos, de color amarillo verdoso, amarillo, amarillo-rojizo o rojo.

El plátano es la fruta tropical más cultivada y una de las cuatro más importantes a nivel mundial, los principales paises que lo producen son los paises tropicales u caribeños en Suramérica y en una pequeña proporción en el sureste asiatico.

En Colombia es una fuente de empleo y muchas regiones se benefician de su cultivo. Las variedades que se producen mayormente en el territorio nacional son el enano o dominico que es muy dulce y por eso es el de más alto precio a nivel mundial y el Platano macho o banana para cocinar que tiene menos sabor y es duro, por lo que es necesario hervirlo o freirlo antes de consumirlo. Cabe resaltar que en el mundo existen más de 500 variedades de platano.

El platano nos sirve para subir el animno, al contener aminoácido triptófano más vitamina B6, ayudan al organismo a producir serotonina que es unasustancia quimica que alivia la depresion mental.

El Cacao - Alimento de los dioses

Por el significado de su nombre, estamos hablando del alimento de los dioses, pienso que para muchos es imposible leer este articulo sin sentir el antojo de un deliciosos chocolate o un pedacito de chocolatina, como me acaba de suceder a mí. El cacao tiene su origén en la amazonía y luego se difundió hacia el norte hasta llegar a mexico, en donde fue utilizado por los Olmec y los Mayas como bebida, los Aztecas lo utilizarón también como moneda. Cristobal Colón encontró America en su camino y como todos sabemos se llevó muchas cosas valiosas, entre ellas el cacao, el cual no fue bien acogido porque se desconocia su preparación, fue años despues que lo aprendieron a preparar y le agregaron azucar obteniendo una exquisita bebida caliente.

Pero hicieron falta los suizos que en 1879 desarrollaron el chocolate solido y con leche, consagrandose este producto como un verdadero alimento de los dioses.

El arbol de cacao, (Theobroma cacao L) pertenece a la familia Sterculiaceae. Es un árbol pequeño, entre 4 y 8 metros de alto, de tallo es recto, la madera es de color claro, casi blanco, y la corteza es delgada, de color café. Su fruto es la nuez de cacao que tiene una longitud de 15-25 centímetros. Cada fruto contiene 30 a 40 semillas, que al secarse y ser fermentadas se conocen como cacao en grano. Las semillas son de color marrón-rojizo en el exterior y están cubiertas de una pulpa blanca y dulce.

Se produce en temperaturas entre 21°C y 32°C , existen tres variedades: El forastero, el criollo y los hibridos. En Colombia se produce el cacao criollo o nativo, este es el cacao genuino y su nombre fue dado por los españoles al llegar a México. Se cultiva tambien en Venezuela, Honduras, Ecuador, Nicaragua, Guatemala, Trinidad, Jamaica, México y Granada, en el Caribe, en la zona del océano Índico y en Indonesia. Es un cacao de gran calidad, de escaso contenido en tanino (toxina de sabor amargo) se utiliza para la fabricación de los chocolates más finos. Es un árbol frágil y de rendimiento escaso. La cascara del grano es fina, es un granos suave y poco aromático. El 10 % de la producción mundial es de cacao criollo.

A pesar de tratarse de una variedad de cacao de alta calidad, en Colombia se tienen problemas con la violencia en las regiones en donde se produce, parece que las zonas en donde se puede cultivar cacao son las mismas en las que la violencia sigue dominando, como son los municipios de Santander de Arauca, en el Huila y Tumaco en Nariño.

Se encuentran muchos usos conocidos y poco conocidos, los conocidos como la producción de manteca de cacao (cosmetica y unguentos) y cacao en polvo para confiteria. Entre los usos poco conocidos hay varios que son interesantes como el uso de cacao en polvo para preparar una mascarilla antiarrugas gracias a la lanolina que contiene o el consumo de cacao antes de tener relaciones sexuales para aumentar la líbido, por la acción de un componente llamado feniletilamina.

El Café - Producto insignia de Colombia

En la foto se muestra una variedad de café enano, el árbol enano de café (Coffea arabica nana). Esta es una planta que crece lentamente, puede ser una planta de interior, debido a que no requiere demasiada luz, se debe mantener la tierra siempre húmeda.

El café que se cultiva comúnmente en Colombia es conocido como Café, Cafeto, Café de Arabia, Café de Moka, Cafeto borbón, Cafeto común de Colombia, Cafeto enano, Cafeto San Lorenzo, Cafeto San Ramón y su nombre científico es Coffea arabica de la familia de las Rubiáceas.

Fue una planta que se introdujo en el país, teniendo muy buena domesticación, es decir que se trata de una planta exótica, tiene su origen en Arabia y Etiopía.

Su apariencia es de un arbusto lampiño de hasta 6 metros de altura en estado silvestre, de el se emplean las semillas. En las cuales se encuentra una sustancia llamada cafeína que estimula el sistema nervioso central a nivel psíquico y muscular.

Tiene otros usos poco conocidos como son: colerética y expectorante, aumenta la motilidad gástrica y el peristaltismo intestinal, en aplicación tópica es lipolítico. Incluso esta indicado en hipotensión arterial, bradicardia, disquinesias biliares, estreñimiento, bronquitis, intoxicación por opiáceos, depresión cardiorrespiratoria; también en adiposidades localizadas (celulitis), vomitos, dolor de cabeza (café amargo y limón), digestión (en pequeñas cantidades), adición al opio, edemas renales, fiebres ( hojas en infusión).

También se debe saber del café que no es recomendado en casos de insomnio, nerviosismo, taquicardia o palpitaciones. Puede producir adicción o ulcera gastroduodenal si se usa de modo prolongado.

Agradezco a infojardin.net por la información encontrada acerca de los usos del café.

Invertebrados Simples

Esta clasificación de los animales, como su nombre lo indica, es la de invertebrados simples, que una vez los estudié y conocí sus caracteristicas llegue a la conclusión que de simples no tienen nada. Poseen organos de los sentidos, sistema nerviosos, son super poderosos y algunos parecen inextinguibles.

En este artículo vamos a conocer 4 familias:

Filo Poríferos

Filo Cnidiarios

Filo Platelmintos

Filo Nematelmintos

Familia de los Nematelmintos

Son los llamados gusanos redondos, a esta familia pertenecen más de 25.000 especies de animales. Son gusanos no segmentados y son los gusanos más evolucionados, pueden ser terrestres, de agua dulce o marinos. Son parásitos de plantas y animales.

Provocan enfermedades como la triquinosis, filariasis, anquilostomiasis, ascariasis, estrongiloidiasis, toxocariasis.

Tienen una organización simple:

Intestino interior y pared muscular exterior, separadas por una cavidad llamada pseudocele, llena de líquido. La pared exterior segrega una cutícula elástica que el animal muda cuatro veces durante su vida.

Poseen sistema digestivo, sistema excretor, sistema nervioso y aparato genital.
La reproducción es siempre sexual y la fecundación interna.

Presentan órganos de los sentidos que son llamados:
Papilas labiales y cefálicas
Sedas o Quetas:
Anfidios y fasmidios:
Ocelos u Ojos
Receptores de estiramiento

Familia de los Platelmintos

Se trata de los gusanos planos, animales que en muchos casos viven como parásitos, tienen una especie de cabeza y una cola bien diferenciadas, un sistema digestivo muy ramificado con un sólo orificio (la boca). Carecen de sistemas respiratorio y Circulatorio.

El siguiente video explica los tipos de platelmintos y es muy ilustrativo acerca de sus caracteristicas. Espero lo disfruten, fue obtenido en youtube.

Acerca de su reproducción: El aparato reproductor ocupa la mayor parte del cuerpo del Platelminto y se reproduce de cuatro maneras:
1ª) Cuando el Platelminto se divide en dos. Cada una de las partes que queda se convierte en un nuevo individuo (escisión).
2ª) Cuando se corta una pequeña porción de su cuerpo y este se convierte en un nuevo individuo.
3ª) Cuando los óvulos y espermatozoides se juntan dentro del mismo Platelminto en una cámara especial llamada Atrio Genital.
4ª) Cuando lanza los óvulos y espermatozoides al exterior, en donde se fecundan.

Familia de los Cnidiarios - Pólipos, Anemonas, Corales y Medusas

A esta familian corresponden alrededor de 10.000 especies de animales que son esencialmente marinos (99%). Poseen unas células urticantes llamadas cnidocitos. Son los animales más simples con células nerviosas y órganos de los sentidos. (estatocistos, ocelos –fototactismo negativo-). Su organización corporal es en forma de saco. Tienen aparato digestivo, un orificio (boca y ano) y una cavidad gastrovascular (digestión, nutrientes, oxígeno y excretor). Poseen un sistema nervioso en forma de una red o plexo, receptores (táctiles, químicos, luminosos, gravitatorios, etc.)

Son organismos fijados al sustrato (sésiles) o libres (nadadores). Pueden tener fases planctónicas (móviles, pero arrastrados por las corrientes). Existen de todos los colores.

Dos tipos morfológicos:
Pólipo: Fase fija a sustratos e incluso semienterrada: Son individuos que pueden vivir aislados como las anémonas, hydras o en colonias como los corales. Tienen reproducción asexual y producen pequeñas medusas que se van desprendiendo.
Medusa: Fase libre, es flotante de dispersión y por tanto se encarga de dispersar la especie. Las medusas, tras desprenderse, crecen y maduran. Tienen reproducción sexual y dan lugar a larvas, cuando estas larvas encuentran un buen sustrato, si fijan al fondo y se desarrolla una nueva colonia de pólipos.

Familia de los Poríferos

Son organismos pluricelulares con células especializadas (totipotentes),su morfología es muy variable, blandas o rígidas con forma de saco, con un agujero superior y muchos poros laterales.
Son sésiles, es decir que viven pegadas a un sustrato. Las larvas nadan libremente.
Su mecanismo de alimentación es mediante la filtracion de agua que hacen circular por la red de tubos internos de los que están provistas.

En el video se puede observar a una esponja filtrando el agua a traves de las celulas llamadas coanocitos. Una vez absorbe el agua, toma nutrientes y oxigeno de ella y la arroja al interior del osculo. El video fue bajado de Youtube.

Carecen de tubo digestivo, y realizan la digestión dentro de cada célula.
Poseen un esqueleto ( no columna vertebral) formado por espículas duras (de carbonato cálcico o de sílice) y por fibras de Esponjina. Su reproducción es Sexual y asexual.

Se pueden dividir en tres clases:

- Calcáreas – Con espículas de carbonato cálcico.

-Hexactinélidas – Con espículas de seis radios y tres ejes. Son muy raras y viven a grandes profundidades.

- Demosponja – Con espículas siliceas y fibras de esponjina (fibras de proteína). Forman el 95% de todas las especies de esponjas.

Reino Fungi

Dato Curioso: http://servicios.diariosur.es/tecno/noticias/noticia12.htm

Las Plantas - Seres Maravillosos

Las Plantas son esos seres vivos maravillosos y absolutamente beneficiosos para nuestra subsistencia y la riqueza del ecosistema. Al ser organismos autótrofos son capaces de producir su propio alimento y no contentos con este hecho de no requerir de nadie para alimentarse, en su proceso de alimentación (fotosíntesis) toman el dañoso dióxido de carbono (culpable en parte del calentamiento global) para bendecirnos al convertirlo en oxigeno. Únicamente necesitan para subsistir agua, sales minerales que toman del suelo, dióxido de carbono y energía solar, a cambio son capaces de ofrecernos frutos exquisitos, hermosas flores o imponentes árboles, los árboles son los seres vivientes más grandes, viejos y altos sobre la tierra, símbolos perdurables de la vida.

Por fortuna existe una gran variedad de plantas 260.000 especies, que viven fijas en el suelo a las cuales estudia la botánica. Debido a su gran diversidad, las plantas, permiten varios clasificaciones obedeciendo a diferentes características, como el tamaño, la forma de reproducirse, si poseen o no flores o la forma como transportan alimento y agua a su interior.

De acuerdo a su tamaño se pueden dividir en:

1. Árboles: Pueden medir hasta 100 metros.

2. Arbustos:













3. Plantas Herbáceas:












Otra manera de clasificarlas es de acuerdo a su forma de reproducción:

1. Plantas sin Flor: Se reproducen mediante esporas, como los musgos y los helechos.













2. Plantas con flor:

Son la mayoría de las plantas. Sus órganos reproductores se ubican en las flores, de las que se forman las semillas y los frutos, responsables de la reproducción. De acuerdo a sus órganos reproductores se subdividen en dos grupos.

• Las Gimnospermas: Son plantas sin fruto que proteja a la semilla (semilla desnuda), sus flores son simples y por lo general pequeñas o en muchos carecen de ellas. Sus semillas están dispuestas sobres escamas organizadas e conos, por lo que se conocen como coníferas.

• Las Angiospermas: Son plantas más evolucionadas que las gimnospermas, tienen flores complejas y llamativas, estas plantas predominan todos los paisajes naturales. En estas plantas las semillas maduran dentro de un fruto (semilla encerrada).